Aimee Semple McPherson

La Fundadora de La Iglesia Cuadrangular, Aimee Semple McPherson, fue una mujer de intensa pasión, creatividad y energía. Llevó una vida increíble que ejemplificó la milagrosa misericordia de Dios. Ella desencadenó avivamiento, estableció un gran centro evangelístico en Los Ángeles y cambió las vidas de innumerables personas.

Nacida Aimee Elizabeth Kennedy, creció en un hogar cristiano en Ontario, Canadá, pero de adolescente comenzó a entrar en conflicto con la fe. Entonces, a los 17 años, asistió a una reunión de avivamiento dirigida por Robert Semple. Después de tres días de feroz incertidumbre, Aimee pidió al Señor salvarla.

Un año después, se casó con Robert y pronto zarparon como misioneros a China. Trágicamente, poco después de que los recién casados llegaran a China, ambos contrajeron malaria. Como resultado, Robert murió, dejando a la joven Aimee tanto embarazada como sin dinero en un país extranjero.

Tras dar a luz a Roberta Star Semple, Aimee se mudó a Nueva York para estar cerca de su madre. Más adelante, Aimee se casó con Harold McPherson, un hombre de negocios cristiano y tuvieron un hijo, Rolf Kennedy McPherson. Finalmente, sin embargo, mientras ella y Harold estaban en una campaña evangelística en Key West, Florida, su matrimonio llegó a su fin. Tristemente, el tercer matrimonio de Aimee con David Hutton también terminó mal. Él pidió el divorcio mientras Aimee estaba en Europa recuperándose de una enfermedad. Aunque era una firme defensora de los valores de familia, el sufrimiento y el dolor fueron una realidad en los matrimonios de Aimee.

Mientras tanto, su amor por Dios y la dependencia de Su gracia continuaron creciendo, como también lo hizo su ministerio milagroso. Durante los avivamientos y cultos guiados por el Espíritu que ella tuvo en todo los Estados Unidos, gente a menudo era sanada por Dios de enfermedades y dolencias. Aún la Asociación Médica Americana lanzó una investigación en 1921 en respuesta a informes de increíbles sanidades físicas y descubrieron que estas eran “genuinas, benéficas y maravillosas”.

Famosamente rechazando inclinarse ante las injusticias sociales de su época, Aimee predicó a todos: hombres y mujeres, ricos y pobres, de diversas étnias y culturas. Todos eran bienvenidos en sus eventos.

Aimee alquiló un gran auditorio para acomodar grandes multitudes. En un evento en San Diego, la Guardia Nacional tuvo que ser llamada para controlar una multitud de más de 30 mil personas. La gente esperaba en fila por horas, aun durante la noche, para escuchar a la “Hermana McPherson” (ahora llamada cariñosamente “Hermana Aimee”) predicar y orar.

En 1923, Aimee fundó la primera iglesia Cuadrangular, Angelus Temple, en Los Ángeles. Ahí celebró cultos presentados en cinco idiomas, animó a la ‘oración-las-24-horas’, y creó “sermones ilustrados” para traer el evangelio a la vida por medio de las artes, cerca del incipiente escenario de Hollywood en la ciudad. Ella abrió un comisariato y alimentó a más de 1.5 millones de personas durante la Gran Depresión. Exploró nuevas tecnologías y se convirtió en la primera mujer en predicar un sermón por la radio, que llegó hasta las islas de Cabo Verde frente a la costa africana.

Sin embargo, en la medida en que creció la reputación de Aimee, también crecieron las amenazas. En 1926 fue secuestrada y retenida para el pago de rescate. Tras escapar de una pequeña cabaña en México donde la tenían cautiva, los medios lo desecharon como una estrategia para cubrir un amorío. Un fiscal de distrito intentó imputar a Aimee con conspiración, pero admitió que no pudo producir ni un sólo testigo para testificar contra ella. La imagen pública de Aimee fue afectada pero, como siempre, continuó trabajando duro para llevar el evangelio a aquellos que necesitaban escucharlo.

Durante su ministerio, muchas más miles de personas encontraron sanidad y salvación en Jesús por medio de su trabajo incansable. Bajo la dirección de Aimee, se abrió el primer Instituto Bíblico Cuadrangular (conocido hoy como Life Pacific University) para entrenar a hombres y mujeres por igual y enviarlos como ministros. Plantaciones de iglesias comenzaron a echar raíz y se multiplicaron las congregaciones. Se enviaron misioneros a todo el mundo para alcanzar a personas que nunca antes habían escuchado sobre Jesús. Su ministerio llevó a tal crecimiento que, en 1927, después de que se hubieran establecido 100 iglesias Cuadrangulares, se tomaron pasos para incorporar lo que se convertiría en la denominación de La Iglesia Internacional del Evangelio Cuadrangular (ICFG).

Mientras tanto, el evangelismo siguió siendo una parte integral de la vida de Aimee. Ella dependió del Espíritu Santo para mantener su mensaje centrado en el evangelio, pero también para revelar nuevos métodos para alcanzar a la gente que necesitaba la restauración de Jesús por medio del arrepentimiento.

Mientras ministraba en México en 1943, Aimee contrajo un bacilo agresivo en su aparato intestinal. Ella mantuvo una agenda vigorosa y tomó pastillas para ayudarle a dormir.

Después de liderar un servicio de avivamiento en Oakland, California, el 27 de septiembre, 1944, un tubo que conectaba con sus riñones se rompió, permitiendo que el medicamento de las pastillas entrase directamente a su sistema. Como resultado, Aimee Semple murió.

Pero el movimiento que ella comenzó, sobrevivió. Conocido hoy como La Iglesia Cuadrangular, este continúa el poderoso legado de ella de evangelismo apasionado y misiones globales en el nombre de Jesucristo—Salvador, Bautizador con el Espíritu Santo, Sanador y Rey que Viene Pronto.

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